농업생명과학분야의 연구를 효율적으로 추진하기 위하여 1967년에 설립된 법정연구소인 농업개발연구소와 비법정 연구소인 임업과학연구소, 축산과학기술연구소(이상 1991년 설립) 및 북한농업연구소 (1997년 설립)를 통합하고, 이에 농업개발연구소의 연구부인 농업생산가공기술부, 식물환경 과학부, 및 조경·지역계획연구부를 각각 연구소로 승격시켜, 총 6개의 연구소와 대 농민기술지원 및 교육기능을 담당할 농업과학기술센터와 연구기획 업무를 담당한 연구기획지원실로 이루어진 농업생명과학연구원을 설립하였다.